耐火电缆是指在规定试验条件下，试样在火焰中被燃烧，在一定时间内仍能保持正常运行的性能。它的根本特性就是：电缆在燃烧条件下仍然能维持该线路一段时间的正常工作。通俗地讲就是，万一失火，电缆不会一下就燃烧，回路比较安全。它的结构和普通电缆基本相同，不同之处在于该电缆的导体采用耐火性能好的铜导体(铜的熔点为1 083℃)，并在导体和绝缘层间增加耐火层。耐火层由多层云母带绕包而成。因为不同云母带的允许工作温度差异较大，因此电缆耐火性能的关键是云母带。

　　现代化的写字楼、宾馆、饭店、火车站等重要的公共场所装饰越来越豪华，使用的可燃物越来越多;国家各大中城市相继建造地铁线路，像这些重要的公共场所就要求一旦失火的条件下，电线能正常*地输送电力、输送各种控制信号及报警信号为人的逃生、自动报警，消防设施的启动、救援及应急设备的使用提供宝贵的时间，而耐火电缆就是在火灾发生时保证线路在一定时间里正常通电、传输各种控制信号、报警信号。以满足万一发生火灾时通道的照明、应急广播、防火报警装置、自动消防设施及其它应急设备的正常供电，使人员及时疏散，使救援工作得以正常进行。因此它的可靠性至关重要。

　　有些人认为耐火电缆就是不燃烧的电线，其实它并非不燃烧，而是在火灾发生时，仍能保证线路在一定时间里正常通电，也就是在一定的火焰温度燃烧的条件下;一定时间内正常传输电能、传输各种控制信号、报警信号，使得照明、防火报警装置以及其他应急设备能在定时间内继续通电，使救援工作得以正常进行。

　　耐火电缆在火灾发生时能维持一段时间的正常供电，而普通电缆不具备这个特性。这个特性决定了该电缆在现代都市及工业建筑中起着重要的作用。因为一旦火灾发生，控制、监视、导引及报警等系统供电回路必须维持正常工作。因此，该电缆主要使用在应急电源至用户消防设备、火灾报警设备、通风排烟设备、导行灯、紧急电源插座、紧急用电梯等供电回路。

　　工作人员在安装耐火电缆时需要留意以下4个问题：

　　1、当电缆用于电线密集的电线地道、电线夹层中，或位于油管、油库附近等易燃场合时，应选用A类耐火电线。除掉这些状况，而且电线配置数量较少时，应选用B类耐火电线。

　　2、大多用作应急电源的供电回路，要求火灾时正常作工作。因为火灾时环境温度急剧上升，为确保线路的运送容量，下降压降，关于供电线路较长且严厉限制允许电压降的回路，应将电线截面至少扩大一档。

　　3、不能当作耐高温电线使用。

　　4、为下降电线接头在火灾事故中的毛病机率，在装置中应尽量削减耐火电缆的接头数量，以确保线路在火灾中能正常工作。如果需要做分支接线，应对接头做好防火处理。